Kenbak-I Digital Computer, 1971
No. 0185, by Kenbak Corporation, Los Angeles, California, 8-bit. 256-byte, with original chips date-coded 1971, motherboard designation "Kenbak 1000 Rev. B", power supply, fifteen switches and lights, in blue-painted metal case with original chrome side bars and rear label "Kenbak Corporation, Los Angeles, Calif., Kenbak-1 Digital Computer, Part 10017, Revision (blank), Serial Number 0185", approx. 19 ¼ x 11 ½ x 4 ¼ in. (49 x 29 x 11 cm). – In addition: September 1971 issue of "Scientific American". Kenbak-I No. 0185 comes from the first and only production run of fifty computers produced by Kenbak Corporation. Since the serial numbers commenced with 167, this particular machine was nineteenth in the sequence. The computer was cleaned and tested by Vintage Micros in March 2015. According to the evaluation report, Kenbak-I No. 0185 is in unusually well-preserved original functioning condition, with no evidence of defective or replacement components. The report made special note of the motherboard designation "Kenbak 1000". A copy of this report accompanies the lot. Please note that, though in working condition, this computer should be operated by a qualified technician. Catalogue Notes: John Blankenbaker began his designs for a computing device that could calculate using logarithms while he was a first year physics student at Oregon State College. In 1958 he published his description of the machine in an article titled "Logically Microprogrammed Computers" and in 1970 decided to build an affordable computer for personal use. In the early days of the office computer even a small device cost thousands of dollars whereas Blankenbaker's goal was a simple computer that would cost no more than $500. His criteria were that the computer should be educational, give user satisfaction with simple programmes and demonstrate as many programming concepts as possible. The result was the Kenbak-I, the first commercially available personal computer. The 8-bit machine offered 256 bytes and input and output via switches and lights. The first advert appeared in the September 1971 issue of "Scientific American" with a price of $750 ($250 more than Blankenbaker had hoped for – but still a modest price) and the caption: "Fun Educational Modern Electronic Technology created the Kenbak-I with a price that even private individuals and small schools can afford...Step-by-step you can learn to use the computer with its three programming registers, five addressing modes, and 256 bytes of memory. Very quickly you, or your family or students, can write programs for fun and interest." Kenbak-I pre-dated Apple I by five years and, unlike most 'hobbyist' computers of the time, was sold as an assembled and functioning machine rather than as a kit. It was a well-designed and professionally-produced computer that outstripped the first Apple in terms of usability, but is virtually unknown today. Of the 50 units produced between 1971 and 1973, only 10 are thought to have survived. Why did Apple Inc. succeed where Kenbak Corporation failed? The answer lies in the marketing. The Kenbak-I was perhaps too good. Since its accessibility made the computer seem like a perfect teaching tool, Kenbak Corporation focused marketing on schools rather than the private individuals who would appreciate the "fun aspects" of computing. Unfortunately for Blankenbaker and his five investors, the university students and young professionals who made up Apple's customer base (in 1979 as well as today) were to prove a more viable market. After only a limited response, production ceased and the Kenbak Corporation closed down in 1973. As a posthumous nod of recognition, Steve Wozniak and a panel of other judges voted Kenbak-I "the first commercially available personal computer" at the Boston Computer Museum in 1987. – A technically important milestone in computing history. References: www.kenbak-1.net website of the late John Blankenbaker. For additional reference, see "Oral History of John Blankenbaker" interview by Lee Felsenstein, 14 June 2007 on website of Computer History Museum (www.computerhistory.org).

Kenbak-I Digital Computer, 1971
Nr. 0185, Hersteller: "Kenbak Corporation, Los Angeles, California", 8-Bit-Architektur, 256 Byte, Original-Chips mit codiertem Datum 1971, Hauptplatine mit Bezeichnung "Kenbak 1000 Rev. B", mit Stromversorgung, fünfzehn Schaltern und Lampen, in blau lackiertem Metallgehäuse mit Original-Chromseitenleisten und hinteren Label "Kenbak Corporation, Los Angeles, Calif., Kenbak-1 Digital Computer, Part 10017, Revision (…), Serial Number 0185", Maße 49 x 29 x 11 cm. Dabei: September-Ausgabe 1971 "Scientific American". Dieser Kenbak-I, Serien-Nr. 0185, stammt aus der ersten und einzigen Produktion von fünfzig Computern der Kenbak Corporation. Da die Seriennummern mit 167 begann, war diese hier angebotene Maschine Nr. 19 in der Herstellung. Der Computer wurde gereinigt und von der Firma Vintage Micros im März 2015 getestet. Nach ihrer Bewertung befindet sich der Computer Kenbak-I, Nr. 0185 in außergewöhnlich gut erhaltenem und funktionierendem Originalzustand, ohne Anzeichen von fehlerhaften oder ersetzten Teilen. Der Bericht hebt besonders die Hauptplatine mit der Bezeichnung "Kenbak 1000" hervor. Eine Kopie dieses Berichts liegt dem Computer bei. Bitte beachten Sie, auch wenn dieses Gerät als funktionsfähig beschrieben ist, sollte dieser Computer nur von einem qualifizierten Techniker bedient werden. John Blankenbaker begann seine Entwürfe für eine Recheneinrichtung, die Logarithmen berechnen konnte, während er im ersten Jahr Student der Physik am Oregon State College war. Im Jahr 1958 veröffentlichte er eine erste Beschreibung der Maschine in dem Artikel "Logically Microprogrammed Computers " und im Jahr 1970 beschloß Blankenbaker, einen erschwinglichen Computer für den persönlichen Gebrauch zu herzustellen. – In den Anfangstagen des Computers kostete sogar ein kleines Gerät tausende Dollar. Blankenbakers Ziel war es, einen Computer für nur 500 $ herzustellen. Dieser sollte lehrreich sein, die Käufer mit einfachen Programmen zufriedenstellen und vielseitige Programmierungsmöglichkeiten bieten. Das Ergebnis war der Kenbak I, ein Mikrocomputer, der als erster Vorläufer des PCs gilt. Er hat weder Tastatur noch Bildschirm, stattdessen werden Schalter und Lämpchen für Ein- und Ausgabe benutzt. Die erste Anzeige erschien in der "Scientific American", September-Ausgabe von 1971. Der Computer wurde zu einem Preis von $ 750 angeboten ($ 250 mehr, als Blankenbaker erhofft hatte – aber immer noch einen bescheidener Preis) und folgender Beschreibung: "Fun Educational Modern Electronic Technology created the Kenbak-I with a price that even private individuals and small schools can afford … Step-by-step you can learn to use the computer with its three programming registers, five addressing modes, and 256 bytes of memory. Very quickly you, or your family or students, can write programs for fun and interest." Der Kenbak-I war dem Apple I um fünf Jahre voraus, im Gegensatz zu den meisten "Bastler"-Computern dieser Zeit wurde er als fertig aufgebaute und funktionierende Maschine und nicht als Bausatz verkauft. Es war ein gut durchdachter und professionell produzierter Computer, der den ersten Apple in Bezug auf Benutzerfreundlichkeit übertraf, ist aber heute so gut wie unbekannt. Von den 50 zwischen 1971 und 1973 produzierten Einheiten haben vermutlich nur 10 überlebt. Warum war die Apple Inc. erfolgreich und woran ist die Kenbak Gesellschaft gescheitert? Die Antwort liegt in der Vermarktung. Der Kenbak-I war vielleicht zu gut, denn seine Zugänglichkeit machte den Computer zum perfekten Lehrmittel. Die Kenbak Gesellschaft konzentriert ihr Marketing deshalb auf Schulen und Universitäten und weniger auf Privatpersonen, die dem "Spaßfaktor" der Informatik eher erlegen sind. Leider hatten Blankenbaker und seine 5 Investoren keinen Erfolg, nach nur 2 Jahren wurde die Produktion eingestellt und die Firma geschlossen. Mit der Wahl zum "ersten kommerziell erwerbbaren Personal Computer" erhielt der Kenbak-I eine kleine späte Anerkennung. Die Wahl wurde durch Steve Wozniak und ein Gremium von anderen Sachverständigen 1987 am Boston Computer Museum durchgeführt. – Ein technisch wichtiger Meilenstein in der Computergeschichte! – Weitere Informationen finden Sie unter "Oral History of John Blankenbaker", Interview mit Lee Felsenstein, 14. Juni 2007 auf der Internetseite des Computer History Museum, www.computerhistory.org, und auf der Webseite des verstorbenen John Blankenbaker, www.kenbak-1.net.

Start Price: € 15000

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