At the age of 17, he joined the army. Recalled by his father, a brewer, who wanted him as his successor, he returned to the village and married. Thanks to his feats of arms, he was appointed division general. He served in the Helvetian army under Massena. In 1809, he won the Battle of Wagram and was promoted to Marshal of the Empire. Grand Cross of the Legion of Honor.Autograph Letter Signed "Oudinot" to General Ambert; Boues de Saint Amand, 27 Prairial Year III (June 15, 1795) 4 pp. in 8. Beautiful rare piece a.s. Letter written to the boues of St Amand where Oudinot was undergoing treatment following an injury (Leg saved from a gunshot in August 1794): "Je crois facilement que la division dont vous venez de prendre le commandement partageait votre joie. Les expressions de regret qu'ils n'ont cessŽ de vous exprimer depuis le jour o vous les avez si inhumainement abandonnŽs sont un gage sžr de leur attachement ˆ vous. Ils avaient ŽtŽ trompŽs. longtemps avec l'espoir de ces retrouvailles et qu'ils espŽraient ce moment de dŽlice par la suite. Pour ma part, je vais faire des vÏux pour, aprs mon mandat, pouvoir avoir une brigade dans ce rassemblement de amis et je compte, pour cette rŽussite, toujours sur vos succulentes promesses qui, je l'espre, ne seront pas pŽtries avec de l'eau de Garonne. Cependant, je ne dŽciderai d'en user que si ma santŽ (encore trs dŽfunte) le permet. ˆ moi de reprendre le service actif, car si je reste impuissant, adieu ˆ mes beaux jours ˆ venir..." Oudinot dŽcrit longuement son traitement : mŽdicaments, bains, douches, boue etc. A condition seulement que je retrouve de l'agilitŽ et moins d'inconfort dans la flexion du coup de pied, je m'estimerais heureux. Recevez mes fŽlicitations pour le mŽrite que vous avez dans la capitulation du Luxembourg ; nous pouvons, sans flagornerie, vous adresser les premiers compliments ainsi qu'ˆ notre bon camarade Bizot qui est, je suppose, toujours proche de vous.... Ma petite femme qui n'a pas encore abandonnŽ qui est encore maintenant ˆ mes c™tŽs, sensible ˆ votre flatteur souvenir, se joint ˆ son Žpoux pour vous assurer de notre entire considŽration et de notre sincre dŽvouement... La lettre se termine par un long post scriptum relatif ˆ l'achat d'un cheval qu'Oudinot charge son correspondant d'effectuer pour luiÓ.